Право на выбор - Страница 52

— Повелитель…

Айар даже не дрогнул, не отвел взгляда.

— Мой приказ не ясен? — угрожающе спокойно произнес он. — Пошли вон.

— Господин велел ни в коем случае не отходить от Кателлины, — прошелестела из-под руки императора старуха. Тихо, почтительно, но достаточно твердо: — Я не смею нарушить его волю.

Благодарю тебя, наставница.

— Сирра еще слишком слаба и должна соблюдать режим. Это очень важно. Саэр Крэаз отдал мне соответствующие распоряжения, — подхватил эстафету Гарард. Откашлялся и храбро продолжил: — Как раз подошло время дневных процедур. Нельзя ли перенести… беседу на некоторое время?

И вам, мэтр, спасибо.

— Повелитель… — Голосок Наланты срывался, она трепетала как осиновый лист и, казалось, сама была изумлена тем, что смеет прекословить Великому и Ужасному. — Вы чем-то расстроены? Хотите, я позову Саварда?

Солнышко мое, Ланти, при первой же возможности расцелую.

Очередная неприятная ухмылка, и Раиэсс, по-прежнему глядя только на меня, выдохнул чуть слышно:

— Феарг туве халесс.

Рядом пораженно ахнул Гарард, подался вперед, собираясь что-то сказать, но не успел. Сияющие росчерки белых молний разорвали пространство, ослепили, дезориентировали. Воздух вокруг сгустился, дрогнул, а потом завибрировал, загудел, подобно запевшим где-то вдали невидимым боевым трубам. Яркие всполохи света наполнили комнату. Живыми, юркими змеями они закружились вокруг испуганных, не оказывающих никакого сопротивления людей, оплели, подняли в воздух и вынесли в коридор.

Дверь окуталась золотистым туманом и захлопнулась. Как я понимаю, войти сюда теперь будет проблематично.

— Вот мы и остались вдвоем, Кэти, — протянул Айар, наслаждаясь каждым произнесенным звуком. — Рада?

Янтарные глаза приблизились, заслоняя весь мир. Немигающие, мутные от гнева. Ответ пришел сам собой.

— Мне очень жаль…

— Жаль?! — Сильная рука стиснула горло, впечатывая спиной в стену. — Тебе жаль? Чего? Что я остался без наиды? Так ты можешь с успехом заменить Вионну, пока она окончательно не поправится. Уверен, Савард не откажет властителю Эргора, отдаст во временное пользование собственную женщину для утех. Как ни дорога ты советнику, но интересы государства превыше всего. — Мужчина немного ослабил хватку и погладил большим пальцем бьющуюся на шее жилку. — Готова пожалеть Повелителя, девочка?

Даже не стала вдумываться во все эти гадости. Сейчас со мной разговаривал не император Раиэсс Айар — пьяный, плохо соображающий человек выплескивал свою боль, тяжелое отчаяние и сожаление. Свое горе, щедро разбавленное алкоголем. Убойная смесь.

— Я имела в виду сирру Вионну.

— А, так ты о ней переживаеш-ш-шь? — зашипел, нависая надо мной, мужчина. — Не поздно ли? Почему раньше не беспокоилась, когда бесцеремонно переворачивала все с ног на голову? Думаешь, я не знаю? Ходила, тормошила, букеты носила, на прогулку вытащила. Зачем?! — Теперь он почти кричал, обдавая мое лицо тяжелым запахом винного перегара. — Зачем ты вмешалась в ее размеренную жизнь? Кто тебя просил?

— Вы называете это жизнью? — Мне надоело оправдываться. — Бессмысленное прозябание!

— Пусть! Хотя бы так, но Вионна существовала. Ходила, говорила, смотрела… ее руки были такими мягкими и теплыми. А теперь она может исчезнуть… — Айар передернул плечами, как от холода. — Навсегда. И в этом виновата ты… ты, ядовитое порождение Проклятой.

Мужчина гадко осклабился, снова сдавил мое горло, подтягивая к себе поближе, но тут же отпрянул. Возле нас, разбрасывая вокруг себя снопы разноцветных искр, завертелись воронки перехода, выпуская в гостиную небольшие пульсирующие сгустки — золотисто-белый и багрово-черный. Мерцающие шары вихрем пронеслись по комнате и расплылись туманом, на ходу превращаясь в свирепых хищников.

Улыбнулась уголками губ. Тайо, Хэссаш… Как же я рада вас видеть.

Звери зарычали и припали к полу, примериваясь к прыжку.

— Даже так? — перевел взгляд с меня на къоров император. — И что дальше? — вскинул он бровь в показном недоумении. — Напасть вы не сможете, даже попытаться не посмеете.

— Зато я посмею.

Раиэсс что-то невнятно пробормотал и оттолкнул меня, рывком разворачиваясь на звук знакомого голоса. Ощутив себя свободной, всхлипнула и бросилась к сиятельному, за спиной которого таяла дымка мгновенного портала. Обвила руками, прильнула крепко-крепко, да так и застыла, чувствуя, как наконец-то отпускает страшное напряжение последних минут.

Савард обнял, осторожно поглаживая мою вздрагивающую спину, на секунду прижался губами к макушке, а потом отчеканил холодно и жестко:

— Я жду объяснений, саэр Айар. Немедленно, сейчас. Если не получу их — брошу вызов.

— Надо же, тебе удалось взломать мой защитный контур. — Император сделал вид, что не слышал роковой фразы Саварда. — Горжусь, мой мальчик, растешь на глазах, — восхитился он почти искренне.

Повернула голову, настороженно глядя на Айара — что он еще задумал? — но мужчина, казалось, потерял ко мне всякий интерес. Аккуратно поправил сбившийся набок воротник, небрежно стряхнул невидимую пылинку с рукава белоснежной рубашки, неторопливо прошел к креслу и вальяжно развалился, вытянув вперед ноги. Къоры тоже немного присмирели. Прекратили порыкивать и улеглись на пол, внимательно отслеживая каждый жест императора.

Саварда все эти маневры не успокоили, его уже потряхивало от бешенства.

— Я требую… — выпалил он.

— Требуй, — лениво согласился Раиэсс и даже веки прикрыл, давая понять, что вся эта ситуация ему безмерно надоела. — Если хочешь. А вот у меня нет желания ни о чем рассказывать. И оправдываться перед тобой я не намерен. Принимать вызов, кстати, тоже не собираюсь. — Из-под полуопущенных ресниц остро блеснул цепкий взгляд. — Ну и что теперь станешь делать? Убьешь своего тайр-ири и разрушишь единство Ирна? Твоя женщина для утех стоит подобной жертвы, Вард?